以往CES(國際消費電子產品大展)多由硬件產品掛帥,但今年展會與往年最大的不同之處在于告訴參觀者這樣一個事實:當硬件技術皆已到位,“內容與服務”將成為爭霸江山的關鍵。特別在移動終端爆發式增長的當下,數字內容、在線應用商店、使用者接口設計或是系統增值服務等內容供應者,都必須和各種移動終端共生,形成以“軟件帶動硬件”的嶄新產業生態。此時,硬件規格將不再是大廠比拼重點,在軟件、內容、應用程序商店和各種產品整合上,誰做得最好,誰就是未來的老大。
每一年的CES都有大量創新的消費電子終端系統問世,今年的最大主題,毫無疑問是平板電腦。蘋果照例沒有出席CES,缺席的影子依然對這個市場具有很強的影響力。前幾天,蘋果公司CEO喬布斯再次告病,引致其蘋果股價大跌。人們也許對蘋果未來創新的預期有所擔心,但是卻絲毫不擔心今年的平板電腦市場。
而且過去一向低調藏在后臺的軟件,在越來越強調體驗和服務的需求下,越來越顯示出其對上下游的強勢影響力,比如在這次CES上展出的微軟最新智能手機操作系統中,已經不允許下游的手機制造商修改一級使用界面。
平板電腦一擁而上
平板電腦在CES展中占有中心地位,受到各方的關注,各家廠商也爭先恐后地推出了自己的產品,粗略估算有50多種新型號。
華碩宣布了發布平板產品的消息,并隨后推出四個產品,包括使用Honeycomb版Android的EeePad Slider,和使用微軟Windows 7系統的另一款產品EeeSlate E121。
聯想則展示其第一款平板電腦“樂Pad”,并表示將在今年晚些時候發布更多的平板產品。該型產品運行Adroid2.2系統,并將首先在中國面世。
東芝所展示的平板電腦至今還未命名。其在本屆展會上所展示的平板電腦運行的是Android2.2系統,但是東芝希望這款設備在今年第二季度正式面世時能將系統升級到Honeycomb。
三星作為第二大平板電腦供應商發布了一款擁有滑動鍵盤的10英寸平板電腦,命名為7系列。從它的定位來看,目標直指蘋果的平板電腦iPad。這款7系列平板電腦采用了Windows 7的操作系統,配置了滑蓋式鍵盤。這次三星還發布了僅配備Wi-Fi的Galaxy Tab,該產品有7英寸的屏幕,運行Android2.2系統。此前三星已發布了同時配備Wi-Fi和3G的Galaxy Tab,新品將在今年第一季度在美國發售。
三星還發布了超便攜的9系列筆記本電腦,被稱為Macbook Air殺手。這款筆記本電腦擁有13.3英寸的屏幕,重量不到3英磅,只有0.64英寸厚。但它和Macbook Air一樣,價錢也很昂貴,售價為1599美元,將于今年春季面世。
摩托羅拉成為新的平板電腦制造商,發布了XOOM。產品采用Nvidia Tegra 2雙核心1GHz處理器,1GB的RAM,具有1080p的影片播放能力,熒幕則為10.1寸,分辨率為1280x800,搭載500萬像素相機(不確定有沒有自動對焦)與雙LED閃光燈,支持720p錄影,并在正面設置一個200萬像素攝像頭。除了3G外,它還支持802.11nWi-Fi以及藍牙2.1通訊協議。XOOM內置32GB存儲空間,并支持通過存儲卡擴展。XOOM設計了一個原廠的底座配件,它除了可以對機體充電之外,還可以外接喇叭,上面也有HDMI輸出接頭,可將影音輸出到高畫質電視上欣賞和控制。
此外還有黑莓的PlayBook、華為的S7、Marvell的G3等諸多品種。盡管現在整個平板電腦市場還僅僅是蘋果一家獨大,但是其盈利模式和硬件方面的優勢逐漸被各家趕上,可以肯定的是2011年將是平板電腦大爆炸的一年。
軟件商店比拼軟實力
蘋果iPad和iPhone使用的iOS操作系統最大的特色,就是軟件商店AppStore。隨著這一成熟商業模式的成功,軟件商店甚至開始反噬臺式電腦,蘋果最新的雪豹10.6.6更新就加入了這一功能,而下一代操作系統獅子更是原生支持,消費者要獲取軟件,未來很有可能只能通過軟件商店。
到2010年底,蘋果iTunes商店擁有約30萬個應用,Android Market應用數量增至12萬個,諾基亞Ovi應用商店應用數量增至2.5萬個,而黑莓AppWorld應用數量也增至1.8萬個。
本屆CES上的另外一大看點,就是諸多公司紛紛推出自己的軟件商店。比較極端的例子是英特爾,這家芯片制造業的巨頭,不僅為帶來全新的第二代酷睿處理器SandyBridge,更向市場推出了它的“AppUP”在線軟件商店。AppUP軟件商店將向用戶提供兼容Windows和MeeGo系統的軟件,另外英特爾還將向合作伙伴提供統一的API,合作伙伴可以根據API更方便的開發應用程序。目前英特爾的AppUP在線軟件商店是與美國著名零售商百思買(BestBuy)合作,但未來英特爾一定會推出自己的軟件商店,甚至還會授權給合作伙伴開設自己的AppUP。
一向宣傳自己技術第一的東芝也非常看重軟件商店的效應。目前市場上的平板電腦除去iPad以外,系統基本采用的是Android和Windows,東芝目前已經推出的產品采用的是前者。要知道Google授權的硬件平臺都是一樣的,那么拼的就是各家的制造實力,誰可以造出運行更穩定,功能更齊全,使用更方便的產品,那么消費者就會選擇誰。
內容是消費電子的關鍵對象,軟件是消費電子的靈魂,如果跟不上,平板電腦與一塊木頭板沒有太大區別。
但是實際上關注消費者的需求不如說是關注軟件商店這一商業模式背后巨大的盈利前景。憤怒的小鳥已經成為每臺iPhone和iPad必備的軟件,其開發者收獲巨大,蘋果的AppStore成就了不少小人物成為百萬、千萬富翁。最近一名14歲的少年開發的軟件成功地取得了下載排行榜的第一位置。傳統PC平臺的軟件公司越做越大,軟件開發者,特別是新人的發展空間受到抑制,不少天才因為賺不到錢只能做一些免費軟件,或者淪為黑客。但是在信息產業,恰恰是年輕人的創造力最能夠轉化成生產力。傳統的軟件實體店頭買賣的市場營銷方式已經不再能夠適應發展,在線商店就成為必然的選擇。
面對相對稀缺的開發者隊伍,各家商店的軟實力就十分重要,比如品牌吸引度等。不過,除了開發界面必須友好以外,是否能夠獲利就成為各家軟件商店吸引開發者的關鍵因素。蘋果已經推出了iAD廣告模式,開發者采取低價銷售或者免費的方式并根據下載量分成,而無需被詬病軟件太貴。但不管怎么分成,開商店的總能掙錢。
硬件要看軟件“臉色”吃飯
CES還揭示了一個現實,即便是技術再優秀,沒有內容和軟件的支持,很難成功。比如這次智能電視壓倒3D電視,就是一個例證。
消費電子的核心是消費數據,比如前兩年一開始比較熱的上網本失敗就是注定的,因為它揚短避長。普通PC的主要職能是制造數據,而消費電子設備終端的任務是消費數據。上網本要求消費者自己制造數據,提供的硬件還不如普通電腦,便攜性不如手機,基本上連過渡性產品都不算。
前面提到,2010年,三星的在線應用商店就已經上線,經過一年時間的運行,當軟件環境初步成熟之際,三星的智能電視也就水到渠成。三星表示將在所有40英寸以上的機型中搭載智能電視技術,而SmartHub將成為智能電視的控制中心,并且實現跨平臺跨網絡的綜合性多媒體應用。
“智能化家電”的概念在今年的CES上大放光彩,展會現場各種智能電視隨處可見,幾乎所有的傳統家電品牌都推出了各自的智能電視,同時基于網絡的應用已經成為大勢所趨。而智能電視和Android、iOS移動設備的無縫鏈接應用,也讓人體驗到了3C融合的真正優勢,可以說,在這屆CES上,3D電視雖然風光依舊,卻難以壓制住智能電視崛起的的勢頭,智能電視的大好時機,似乎已經到來。
全球范圍內3D電視都遭遇到了一個相似的遭遇,那就是叫好卻很難叫座。即便是在家電產業最為發達的日本,3D電視的銷量有多少都成了各個廠商嚴格保密的數字,背后暗藏的難言之隱,可想而知。3D電視面臨的問題,主要在于缺乏統一標準,缺乏內容支持,但是在本次CES上,我們并沒有看到這方面有多少進步,反而是快門式3D、偏光式3D、裸眼3D、REALD3D等眾多3D技術又開始了一場大規模的PK,3D電視何時才會出現真正的行業標準?很遺憾,沒有人能回答這個問題。而沒有行業標準,要想實現市場容量的快速飛躍,難上加難。
在3D技術尚不成熟,觀看體驗有待提高的2011年,運用成熟商業模式肯定是各個商家的首選。以往知名的硬件制造商現在也風光不再,“硬不起來”,只好“忍氣吞聲”跟著軟件走,淪為各種消費終端硬件的一部分,比如英偉達、AMD等等,紛紛準備推出自己的平板電腦專用芯片。
這幕場景,放在10年前,根本無法想象。
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